传说，有一次，乾隆皇帝扮作客商模样，带着随从，到浙江金华府去游玩。当他们走到金华北郊，突然遭到强盗，随从失散，撇下乾隆只身一人逃进了荒山野岭。乾隆忽见山坳有间草屋，房前有个农妇正在收拾柴禾。乾隆三脚两步走了过去，向农妇招呼道："大嫂，我经商路过贵乡，不料途中遇盗，只身到此，饥渴得很，请大嫂行个方便。"
那农妇将乾隆让进屋里，仔细打量一番，觉得这人文质彬彬，气宇不凡，还有些儿神魂未定。便想："这人必是蒙受了惊吓。我既然让他进屋，便是家中客，总得烧碗点心，泡碗茶，让他吃了压压惊。"于是，连忙到屋后摘来十多个八角刺的嫩头，轻轻搓了几下，放入碗里，用烧开的滚水一沏，然后，捧给乾隆说："客人，荒山野村，这算不上什么茶，你将就一下吧。"
乾隆喝了几口，顿时觉得身子舒展开来。仔细看看碗里，碧绿青翠，一股清香冲进鼻子，于是，慢慢的细品茶味，称赞说："哎，大嫂，我闻南走北，吃过天下多少名茶，即便是'峨嵋云雾'，'西湖明前'哪里比得上碗中之物？真是一碗好茶啊！"那农妇听了，不觉有点好笑，这八角刺满山都有，哪是什么稀罕东西？这客人却怎夸它比"西湖明前"还好！她转念又想："这一码事儿算是对付过去了，点心如何打发……。"正在为难时，忽听灰塘边草窝里一只孵窝的母鸡"咯咯"叫了几声。她心里一亮："有了，窝里还有八个孵鸡蛋，索性不孵了，烧给客人吃吧。"于是，他拣出八个孵鸡蛋，煮熟后，捧到乾隆面前说："吃不来的点心，你尝尝。 "
乾隆一见熟鸡蛋，便客套几句，动手剥蛋壳。谁知，几块蛋壳剥落，一只毛茸茸的小鸡露出来。乾隆此刻肚子饥饿，也不管小鸡小鸭，连毛带骨挖出来便往嘴里塞。他吃了一只又一只，越吃越有滋味。心想，这蛋倒是奇怪，不但有毛，而且有骨，味道如此鲜美，真是前所未见，前所未闻，在深宫里，哪能吃得上这般稀奇的东西啊！我倒要问问清楚，倒底是什么蛋？于是，乾隆笑问道："大嫂，这点心味道好极了，不知叫个什么名堂？"
那农妇开始见乾隆剥出来的是一只只小鸡，心里很过意不去，后来见他吃得津津有味，才宽心，现在见问，便以实情相告。乾隆听了拍手大笑道："大嫂，这就是了，蛋从母体生，又得了母体的精气，故而非同小可，真正称得上是稀世的珍品。依我说，应叫它'凤凰蛋，才配哩！"
后来，打探到这位客人正是当今皇上。事情传扬开来，从此金华民间就形成了吃凤凰蛋的习惯。